Como pai de 2 crianças, há uns anos atrás Ian Hayward, um britânico das Midlands, achou óbvio que era necessário fazer algo de significativo para proteger as crianças online. Baseando-se nos extensos conhecimentos sobre a Internet e as suas tecnologias, apercebeu-se que os diversos produtos de software de segurança Internet para crianças não ofereciam uma solução eficaz.

Apercebeu-se ainda que a informação de marketing que figurava nas caixas dos produtos que comprara, contradizia a informação legal que muitas vezes se encontra nas partes menos visíveis das mesmas, longe das afirmações fantásticas feitas na frente das embalagens.

Começou a ficar algo aborrecido com as empresas que se "safavam" desta maneira. Isto é, colocando potencialmente em risco os seus filhos, arriscando expô-los a conteúdos nocivos online, apenas porque vendiam o seu software usando uma combinação inteligente de palavreado de marketing e informação legal.

Ian realizou que quer ele, quer a sua mulher não queriam estar a desperdiçar tempo que consideravam valioso para a família a preocuparem-se com problemas tecnológicos ou a aprender a fazer tarefas complexas, tudo apenas para deixarem os seus filhos acederem à Internet de vez em quando e de forma segura.

A verdade é que, como afirma, "a Internet nunca foi concebida tendo as crianças em mente". De facto oferece-lhes excelentes oportunidades em termos educativos e de entretenimento, mas permanecem alguns problemas fundamentais ao nível da segurança. E segundo Ian, devemos aos nossos filhos certificarmo-nos de que toda esta geração crie um ambiente online moderno que seja seguro e que reflicta os padrões básicos pelos quais nos orientamos na vida real. Para as crianças mais velhas, isso significa serem capazes de reconhecer que sites são adequados para si próprios, que sites são de confiança.

Assim, Ian Hayward começou a imaginar um sistema que permitisse o tipo de flexibilidade acima referida, de forma a permitir que à medida que uma criança cresça, possa aprofundar as suas aventuras online. Assim, começou a idealizar um sistema em que os pais pudessem criar um círculo de confiança, composto por sites que os pais considerem seguros para os seus filhos visitarem. Os sites fora desse círculo ficariam bloqueados. No entanto, o sistema permitiria que apesar dos sites fora desse círculo de confiança ficarem bloqueados, os pais poderiam permitir à criança acrescentar sites bloqueados, tendo no entanto conhecimento desse facto.

Ian Hayward diz que um dia deparou-se com uma citação de Albert Eisntein que dizia "a imaginação é mais importante do que a informação". Com esta citação em mente, decidiu não limitar as suas expectativas relativamente ao que é possível, e lançou-se ao desafio de criar uma solução de segurança para a protecção de crianças na Internet. Com tudo isto em mente realizou que nunca conseguiria tornar a Internet mais segura para os seus filhos, pelo que decidiu abandonar a abordagem do assunto pela perspectiva da filtragem, do bloqueio e da classificação de conteúdos, tendo decidido seguir numa direcção diferente. Assim, imaginou os seus filhos em segurança, visitando apenas os sites incluídos num círculo de confiança que os protegia da Internet insegura.

Nasceram assim uma empresa, a Glaxstar, e série de produtos que oferecem a primeira conta de acesso seguro à Internet para crianças, permitindo a sua evolução à medida que esta cresce. A Glaxstar produziu assim uma nova maneira de utilizar a web, na qual se inclui uma conta que protege a criança a 100% da exposição a conteúdos nocivos, independentemente do local a partir do qual a criança acede à Internet. Este novo sistema, que dá pelo nome de OwnArea Kids, inclui um browser que funciona de forma integrada com a tecnologia de contas de acesso.

A Glaxstar desenvolveu uma parceria estratégica com a divisão de banda larga da British Telecom, através da qual os clientes deste operador britânico podem subscrever este serviço. Mas se tem filhos pequenos que acedem à Internet e se este conceito lhe parece interessante, poderá tentar ser uma das 500 famílias a conseguir uma conta gratuita (eternamente), bastando para isso visitar o site da Glaxstar e participar do projecto piloto que a empresa está a desenvolver.

Nasceu assim um novo sonho para este britânico das Midlands... agora, o objectivo é que o mundo adopte o OwnAreaKids para assim manterem os seus filhos seguros online e, com o escalar das vendas, espera que a sua empresa, possa contribuir uma grande percentagem dos seus lucros para organizações de caridade relacionadas com as crianças e com outras causas igualmente boas.

in Info&Net, A Capital, Lisboa, 24 de Dezembro de 2004

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